Wespvlinders - Sesiidae

Wereldwijd zijn er bijna 1400 soorten wespvlinders; uit Nederland zijn 13 soorten bekend. Ze hebben heel smalle voorvleugels en tamelijk smalle achtervleugels met grote doorzichtige velden; het lichaam is zwart met rode of gele banden. De sterke gelijkenis met wespen beschermt hen waarschijnlijk tegen predatoren. In vlucht is het moeilijk om wespvlinders als zodanig te herkennen. Zittend of eenmaal gevangen kunnen ze goed van wespen worden onderscheiden door de donkere band of vlek op de voorvleugel, waaruit een groot aantal aders ontspringt. Ook zijn de kop en de ogen veel kleiner.

De vlinders vliegen vooral bij zonnig weer. Ze worden echter gemakkelijk over het hoofd gezien. Een manier om boombewonende soorten te vinden is het afzoeken van de stam van de waardplant op verse exemplaren. Aan het begin van de ochtend is de trefkans het grootst, want eenmaal opgewarmd door de zon zwermen ze al gauw uit.

Hoornaarvlinder - Sesia apiformis

Een hoornaarvlinder (Sesia apiformis) is een insect uit de familie wesp- of glasvlinders (Sesiidae). Andere benamingen zijn horzelvlinder en wespvlinder.

Deze vlinder lijkt sprekend op grotere wespensoorten als de hoornaarwesp (Vespa crabro), en heeft een spanwijdte van 3-4 centimeter. Deze gelijkenis dient om vijanden zoals vogels af te schrikken, en wordt mimicry genoemd. Vooral de kleuren lijken sterk op de wesp; een geel achterlijf met bredere en smallere zwarte dwarsbanden, twee wesp-achtige antennes en een zeer kort behaard achterlijf. Belangrijk onderscheid met de hoornaar is dat deze laatste een meer oranje kleur heeft, minder behaard is en een duidelijk wespentaille heeft. Vooral de vleugels van de hoornaarvlinder zijn goed aangepast; in tegenstelling tot de meeste andere vlinders ontbreken namelijk de meeste schubben waardoor het grootste deel van het vleugeloppervlak doorzichtig is. Ook de sterke adering ontbreekt niet en maakt dat men goed moet kijken om het onderscheid te maken. De wespentaille ontbreekt maar wordt nagebootst door de bruine driehoekige vlek voor het borststuk. Ondanks het vervaarlijke uiterlijk is de onschuldige hoornaarvlinder zoals alle vlinders volkomen weerloos.